Der Tod des Soziologen Niklas Luhmann am 6. November 1998 traf das intellektuelle Deutschland wie ein unfassbares Ereignis. Denn Luhmanns Denken hatte die Nation mit singulärer Intensität aktiviert – und gespalten.

Ihr Metier: Das Homogene. Ihre Aufgabe: Den Volkswillen vollstrecken. Ihr Titel: Populäre Diktatoren. Doch längst hat deren Politikstil auch die gefestigten Demokratien des Westens erreicht, befürchtet Schirmer – und nennt drei Beispiele.

Noch immer begeistern die Abenteuer und Reiseberichte von Alexander von Humboldt die Welt. Am 14. September 2019 wäre der gefeierte Universalgelehrte 250 Jahre alt geworden – und Hans Ulrich Gumbrecht gratuliert.

Vor 50 Jahren begann sich weltweit ein neues Denken durchzusetzen: Viele Menschen gingen für die Idee der gesellschaftlichen Teilhabe auf die Straße. Sie ersetzte den Glauben an den revolutionären Umsturz. Heute ist dieses Erbe in Gefahr, mahnt ZU-Professor Jan Söffner.

Was für eine Horrorvorstellung! Die Kühe furzen die Klimakatastrophe herbei. Aber keine Angst: So einfach ist es nicht, sagt ZU-Honorarprofessor Peer Ederer.

Fleisch ist böse und soll jetzt auch noch besteuert werden. Doch stimmen die Behauptungen überhaupt? 2015 machte eine Warnung der WHO Schlagzeilen: Fleisch sei krebserregend. Seit 2018 liegt der dazugehörige wissenschaftliche Bericht vor. Wer die 500-Seiten-Abhandlung liest, stellt fest: Beweise sind darin nicht enthalten. ZU-Honorarprofessor Peer Ederer hat nachgelesen.

Didi Chuxing ist mit 96,6 Prozent Marktanteil der größte Fahrdienstvermittler in China. ZU-Student Jona Stinner hat in seiner Masterthesis unter anderem die Auswirkungen auf die Einkommensungleichheit in China untersucht.

Als Gymnasiast kam ZU-Gastprofessor Hans Ulrich Gumbrecht zum ersten Mal mit Denis Diderot in Berührung. Seither lässt er ihn nicht mehr los. Mehr denn je ist der französische Philosoph ein Vorbild hinsichtlich Risikofreude im Denken.

Klimawandel, Kapitalismus, ungleiche Gehälter: Wer es sich einfach macht, gibt heute wütenden weißen Männern die Schuld an allem Übel dieser Welt. Wie der geisteswissenschaftliche Diskurs so verarmen konnte, kommentiert ZU-Gastprofessor Hans Ulrich Gumbrecht.